Arkeologët përcaktojnë vendin më të ngjashëm ku ndërthuren neandertalët dhe njerëzit modernë

Imazhi> Modelet e përshtatshmërisë së habitatit të dy specieve Homo dhe zonat e tyre potenciale të kontaktit dhe të ndërthurjes në Azinë Jugperëndimore dhe Evropën Juglindore. Krediti: Raportet shkencore.

Në zemër të maleve Zagros, njerëzit e lashtë mund të kenë kaluar shtigjet me Neandertalët, duke lënë gjurmë gjenetike që mbijetojnë në shumë njerëz sot.

Nga: ZME SCIENCE, by Puiu, Në lajme, Paleontologji> Redaktuar dhe rishikuar nga Zoe Gordon: Archaeologists Pinpoint the Likeliest Place Where Neanderthals and Modern Humans Interbred¹

Për dhjetëra mijëra vjet, dy lloje — neandertalët dhe njerëzit anatomikisht modernë — ndanin peizazhe të mëdha. Herë pas here, ata kalonin shtigjet dhe, kur e bënin këtë, linin gjurmë të mbledhjeve të tyre² në ADN-në e pasardhësve të tyre; Dëshmi e një të kaluare të përbashkët dhe të ngatërruar.

Ndërsa shkencëtarët e kanë ditur prej kohësh se Neandertalët dhe njerëzit anatomikisht modernë (AMHs) ndërthuren, vendet e sakta ku ndodhën këto takime mbeten të pakapshme. Një studim i ri, megjithatë, ka hedhur dritë mbi një zonë të mundshme gjeografike: malet Zagros, një rajon që shtrihet përgjatë Iranit të sotëm, Irakut dhe Turqisë.

Neandertal dhe Homo sapiens Romance

Shkencëtarët kanë luftuar për vite me radhë për të përcaktuar vendndodhjet dhe kohët e sakta ku neandertalët dhe AMH-të mund të kenë ndërthurur. Dëshmitë fosile janë të pakta dhe ADN-ja e lashtë nga këto popullsi shpesh nuk është e disponueshme.

Pra, studiuesit e udhëhequr nga Saman Guran nga Universiteti i Këlnit në Gjermani u kthyen në një mjet të zgjuar: modelimin ekologjik të nikeve. Kjo metodë vlerëson përshtatshmërinë e habitatit të specieve duke analizuar faktorët mjedisorë si temperatura dhe reshjet. Duke e kombinuar këtë model me sistemet e informacionit gjeografik (GIS), studiuesit rikonstruktuan gamën potenciale të të dyja llojeve gjatë një periudhe kritike midis 120.000 dhe 80.000 vjet më parë – e njohur si Marine Isotope Stage 5 (MIS 5).

Modelet treguan se gjatë MIS 5, malet Zagros, me shkëmbinjtë e tyre të thepisur dhe luginat e gjelbëruara, shërbenin si një udhëkryq ku neandertalët nga rajoni Palearctik dhe njerëzit modernë³ që migronin jashtë Afrikës ka të ngjarë të takoheshin. Ky udhëkryq, me biodiversitetin e tij të lartë dhe topografinë e larmishme, mund të ketë siguruar kushtet ideale që të dyja llojet të lulëzojnë — dhe që ato të hasin njëra-tjetrën.

Është një teori që e vendos këtë rajon malor në zemër të një prej momenteve më domethënëse të evolucionit njerëzor. Studiuesit besojnë se gjatë periudhave të ndërrimeve klimatike, kushtet mjedisore në këtë zonë malore u bënë më të favorshme, duke çuar në atë që njihet si “mbivendosje e nikeve”.

Neandertalët, të mësuar me mjediset më të freskëta dhe më të ashpra të Evropës, gjetën në Zagros një peizazh që ndihej i njohur. Ndërkohë, njerëzit modernë, që lëviznin nga Afrika, ishin të pajisur mirë për të lundruar në terrenin sfidues të rajonit. Mbivendosjet në habitatet e tyre e rritën mundësinë e kontaktit dhe, së fundi, të ndërthurjes.

Gjurmë në gur dhe kockë

Sigurisht, është një gjë të ndërtosh modele, por një tjetër të gjesh provat fizike për t’i mbështetur. Për fat të mirë, malet Zagros nuk janë vetëm një vend premtues në një hartë. Ky rajon ka dhënë gjithashtu disa nga zbulimet fosile dhe arkeologjike më të rëndësishme lidhur me Neandertalët.

Në Zagrosin verior, në një vend të njohur si Shpella Shanidar⁴, arkeologët zbuluan mbetjet e dhjetë Neandertalëve. Gjetja e shkëlqyer ofroi një vështrim në jetën e Neandertalit dhe, ndoshta, në vdekjen e tyre. Disa nga Neandertalët u varrosën me lule⁵, dëshmi e riteve funerale që shtrihen përtej llojit tonë. Më në jug, në rajonin Kermanshah të Iranit, më shumë fosile neandertale janë shfaqur në shpellat Wezmeh dhe Bisetun, duke përforcuar idenë se këto male ishin një shtëpi afatgjatë për kushërinjtë tanë të zhdukur.

Por është zbulimi i një dhëmbi të vetëm neandertal në strehën shkëmbore Bawa Yawan, që gjendet në shoqërim me veglat e gurit mousterian, që me të vërtetë ka tërhequr vëmendjen e studiuesve. Dhëmbi, i datuar rreth 65.000 vjet më parë, jep prova vendimtare se Neandertalët ishin të pranishëm në Zagros gjatë dritares së kohës kur ka të ngjarë të ketë ndodhur ndërthurja me njerëzit modernë.

“Studimi ynë identifikoi Rrafshnaltën Perse, veçanërisht malet Zagros, si një zonë të mundshme ndërlidhëse për AMH-të dhe Neandertalët. Mundësia e tërheqjes së grupeve të ndryshme hominine në malet Zagros justifikohet nga kushtet gjeografike të këtij rajoni, pasi ai ndodhet në dy zona të ndryshme biogjeografike, domethënë, në sferat Palearctic dhe Afrotropical,” shkruanin studiuesit në studimin e tyre.

“Zonat kufitare të dy mbretërive janë të rëndësishme në biologji pasi ato veprojnë si refugia për speciet nga mjediset akullnajore. Si pasojë, disa pjesë të maleve Zagros mund të ishin vizituar në mënyrë të përsëritur nga njerëz që jetonin në zonat kufitare të mbretërisë Palaearctic dhe Afrotropical gjatë ndërrimeve klimatike të Pleistocenit. Prandaj, mundësia e ndërveprimit midis homininëve të ndryshëm, duke përfshirë AMH-të dhe Neandertalët, ishte më e madhe në këto fusha.”

Pse ka rëndësi kjo?

Ndërthurja e Neandertalëve dhe e njerëzve modernë ka pasoja të thella për kuptueshmërinë tonë për evolucionin njerëzor. Gjenet e Neandertalit përbëjnë një përqindje të vogël të ADN-së së shumicës së njerëzve me prejardhje jo-afrikane sot, duke ndikuar në tiparet nga përgjigjet imune ndaj pigmentimit të lëkurës. Të kuptuarit se ku dhe kur ndodhi ky ndërthurje i ndihmon shkencëtarët të bashkojnë enigmën e historisë njerëzore.

Gjetjet e reja nga malet Zagros i shtojnë një pjesë të rëndësishme kësaj enigmë. Ata sugjerojnë se ky rajon i ashpër dhe i largët ishte më shumë se thjesht një vend kalimi. Ishte një vend takimi ku ndërthureshin dy lloje njerëzish. Dhe, ndërsa studiuesit vazhdojnë të eksplorojnë zonën, ata shpresojnë të gjejnë edhe më shumë të dhëna për jetën e paraardhësve tanë të lashtë.

Këto male mund të mbajnë edhe shumë surpriza të tjera — të varrosura në shkëmbinj⁶, të fshehura në shpella, duke pritur momentin kur mund të tregojnë historitë e tyre.

Gjetjet u raportuan në revistën Scientific Reports⁷.

Referenca

1. Archaeologists Pinpoint the Likeliest Place Where Neanderthals and Modern Humans Interbred ↩︎
2. Neanderthal interbreeding might have made humans more prone to autism ↩︎
3. How Our Human Lineage Broke All the Rules of Vertebrate Evolution ↩︎
4. The main types of caves, according to science ↩︎
5. ‘Flower burial’ cave offers new insight into Neanderthal death rites ↩︎
6. What are the most common types of rocks? ↩︎
7. Reconstructing contact and a potential interbreeding geographical zone between Neanderthals and anatomically modern humans | Scientific Reports ↩︎