Nga> SCI.NEWS, stafi i lajmeve, Homo naledi: New Species of Human Ancestor Discovered (1)
Homo naledi Zbulohen lloje të reja të paraardhësve njerëzorë
Një ekip i madh shumëkombësh shkencëtarësh ka zbuluar një specie të panjohur më parë të homininit të zhdukur në shpellën Rising Star, Djepi i Njerëzimit, Afrika e Jugut. Përveçse hedh dritë mbi origjinën dhe diversitetin e gjinisë Homo, speciet e reja — të quajtura Homo naledi — duket gjithashtu se kanë depozituar qëllimisht trupat e të vdekurve të tij në dhomën e shpellës, një sjellje që më parë mendohej e kufizuar tek njerëzit.
I përbërë nga 1.550 elementë fosile të numëruara, zbulimi është gjetja e vetme më e madhe fosile hominin ende e bërë në kontinentin e Afrikës.
Zbulimi fillestar u bë dy vjet më parë në Dhomën Dinaledi (Dhoma e Yjeve) të shpellës Rising Star nga shkencëtarët dhe shpellat vullnetare të Universitetit Wits të Afrikës së Jugut. Shpella ndodhet pranë asaj që quhet Djepi i Njerëzimit, një vend i trashëgimisë botërore në provincën Gauteng i mirënjohur për zbulimet kritike të njerëzve të hershëm, duke përfshirë zbulimin në vitin 1947 të Australopithecus africanus 2.3 milionë vjeçar.
Homo naledi u emërua sipas shpellës Rising Star – naledi do të thotë ‘yll’ në Sesotho, një gjuhë afrikano-jugore.
Deri tani, janë gjetur pjesë të të paktën 15 skeleteve që përfaqësojnë individë të të gjitha moshave dhe shkencëtarët besojnë se shumë fosile të tjera mbeten në dhomë.
Fosilet, të cilat ende nuk janë datuar, vendosën rreth 90 metra nga hyrja e shpellës, të arritshme vetëm nëpërmjet një rrëpire kaq të ngushtë, saqë një ekip i veçantë individësh shumë të hollë ishte i nevojshëm për t’i marrë ato.
“Fosilet ende nuk janë datuar. Gjendja e pamineralizuar e kockave dhe gjeologjia e shpellës kanë parandaluar një takim të saktë,” tha Dr. John Hawks i Universitetit të Wisconsin-Madison.
“Ata mund të kishin qenë atje 2 milionë vjet më parë ose 100,000 vjet më parë, ndoshta duke bashkëjetuar me njerëzit modernë. Ne nuk kemi ende një takim, por po e tentojmë atë në çdo mënyrë që mundemi.”
“Nëse rezulton se Homo naledi është i vjetër, të themi më i vjetër se rreth 2 milionë vjet, kjo do të përfaqësonte pamjen më të hershme të Homos që bazohet në më shumë se vetëm një fragment të izoluar,” thanë Dr. Hawks dhe kolegët e tij.
“Nga ana tjetër, nëse rezulton se Homo naledi është i ri, të themi më pak se 1 milion vjeç, kjo do të demonstronte se disa lloje të ndryshme njerëzish të lashtë ekzistonin të gjithë në të njëjtën kohë në Afrikën jugore, duke përfshirë një formë veçanërisht me tru të vogël si Homo naledi.”
“Me pothuajse çdo kockë në trup të përfaqësuar shumë herë, Homo naledi është tashmë praktikisht anëtari më i njohur fosile i linjës sonë,” tha Prof. Lee Berger i Universitetit Wits.
“Kombinimi i pazakontë i karaktereve që shohim në kafkat dhe skeletet Homo naledi është ndryshe nga çdo gjë që kemi parë në çdo specie tjetër hominin të hershëm,” thanë shkencëtarët. “Ajo ndan disa karakteristika me australopiths (si Sediba, Lucy, Mrs Ples dhe Taung Child), disa karakteristika me Homo, dhe tregon disa karakteristika që janë unike për të, kështu që ajo përfaqëson diçka krejtësisht të re për shkencën.” “Tiparet e Homo naledit janë të ngjashme me hominidët e tjerë të hershëm, duke kombinuar një fytyrë, këmbë dhe duar të ngjashme me njeriun, por me një torse të shkurtër, si majmun dhe një tru shumë të vogël,” tha prof. Paul Dirks i Universitetit James Cook.
“Është një përzierje e veçorive primitive dhe veçorive të evoluar. Ajo tregon se kishte lloje të ndryshme hominidësh të gjallë në kohë të ndryshme që kombinonin lloj-lloj tiparesh të ndryshme. Natyra po eksperimentonte.”
“Në përgjithësi, Homo naledi duket si një nga anëtarët më primitivë të gjinisë sonë, por ka edhe disa tipare çuditërisht njerëzore – si tipare, të mjaftueshme për të justifikuar vendosjen e tij në gjininë Homo“, tha Dr. Hawks.
“Speciet kishin një tru të vockël, rreth madhësisë së një portokalli mesatar (rreth 500 cm kub), të vendosur mbi një trup shumë të hollë.”
Homo naledi ishte afërsisht 1,5 metra i gjatë dhe peshonte rreth 45 kg. Dhëmbët e tij përshkruhen si të ngjashëm me ato të anëtarëve më të hershëm të njohur të gjinisë sonë, si Homo habilis, siç janë shumica e tipareve të kafkës. Megjithatë, shpatullat janë më të ngjashme me ato të majmunëve.
“Duart sugjerojnë aftësi të përdorimit të veglave. Çuditërisht, Homo naledi ka gishta tejet të lakuar, më të lakuar se pothuajse çdo lloj tjetër i homininit të hershëm, gjë që tregon qartë aftësitë e ngjitjes,” tha Dr. Tracy Kivell i Universitetit të Kentit, Britani e Madhe.
“Kjo është në kontrast me këmbët e specieve, të cilat janë pothuajse të padallueshme nga ato të njerëzve modernë,” shtoi Dr William Harcourt-Smith i Lehman College, City University of New York, dhe Muzeu Amerikan i Historisë Natyrore.
Këmbët e saj, të kombinuara me këmbët e gjata, sugjerojnë se lloji ishte i përshtatshëm për ecjen në distancë.
“Kombinimi i veçorive anatomike në Homo naledi e dallon atë nga çdo specie e njohur më parë,” tha Dr. Berger.
Ndoshta më e rëndësishmja, konteksti i gjetjes e ka bërë ekipin të arrijë në përfundimin se ky hominin me pamje primitive mund të ketë praktikuar një formë sjelljeje që më parë mendohej se ishte unike për njerëzit.
Dhoma Dinaledi “ka qenë gjithmonë e izoluar nga dhomat e tjera dhe nuk ka qenë kurrë e hapur direkt në sipërfaqe. Ajo që është e rëndësishme për njerëzit të kuptojnë është se mbetjet u gjetën praktikisht të vetme në këtë dhomë të largët në mungesë të ndonjë kafshe tjetër të madhe fosile,” tha Prof. Dirks.
“Kaq e largët ishte hapësira që nga më shumë se 1.500 elementë fosile u rimëkëmbën, vetëm rreth një duzinë nuk janë hominin, dhe këto pak pjesë janë mbetje të izoluara miu dhe shpendësh, që do të thotë se dhoma tërhoqi pak vizitorë aksidentalë. Një situatë e tillë është e pashembullt në të dhënat fosile të homininit,” tha Dr. Hawks.
Studiuesit vërejnë se kockat nuk mbajnë shenja të gërvishtjeve apo mishngrënësve apo ndonjë shenjë tjetër se agjentët jo-hominin apo proceset natyrore, të tilla si uji lëvizës, i transportuan këta individë në dhomë.
“Ne shqyrtuam çdo skenar alternativ, duke përfshirë vdekjen masive, një mishngrënës të panjohur, transportin ujor nga një vend tjetër, ose vdekjen aksidentale në një kurth vdekjeje, ndër të tjera. Në shqyrtimin e çdo opsioni tjetër, na mbeti asgjësimi i qëllimshëm i trupit nga Homo naledi si skenari më i mundshëm,” tha Dr. Berger.
Kjo sugjeron mundësinë e një forme sjelljeje rituale që më parë mendohej se ishte unike për njerëzit.
Gjetjet përshkruhen në dy gazeta (letra 1 & letër 2) të botuara në internet në revistën me qasje të hapur eLife dhe të raportuara në historinë e kopertinës së numrit të tetorit të revistës National Geographic.
Lee R Berger et al. 2015. Homo naledi, një specie e re e gjinisë Homo nga Dhoma Dinaledi, Afrika e Jugut. eLife 4: e09560; doi: 10.7554/eLife.09560
Paul HGM Dirks et al. 2015. Konteksti gjeologjik dhe taphonomik për llojin e ri hominin Homo naledi nga Dhoma Dinaledi, Afrika e Jugut. eLife 4: e09561; doi: 10.7554/eLife.09561
–
Referenca
