Imazhi: Shkëmbinj të quajtur nodules polymetallik në shtratin e detit në zonën Clarion Clipperton të Oqeanit Paqësor. Grumbujt kanë një ngarkesë elektrike të ngjashme me atë të një baterie AA. Fotografia: GSR/Reuters.
Nga: Agence France-Presse in Paris, ‘Dark oxygen’ in depths of Pacific Ocean could force rethink about origins of life | Oceans | The Guardian (1)
Grumbuj metalikë të ngarkuar që gjenden për të prodhuar oksigjen në errësirë të plotë në proces të ngjashme me mënyrën se si bimët përdorin fotosintezën.
Në errësirën totale të thellësive të Oqeanit Paqësor, shkencëtarët kanë zbuluar oksigjenin që prodhohet jo nga organizmat e gjallë, por nga grumbuj të çuditshëm metalikë në formë patateje që lëshojnë pothuajse aq energji elektrike sa bateritë AA.
Gjetja e papritur ka shumë implikime potenciale dhe madje mund të kërkojë rimendimin se si filloi jeta për herë të parë në Tokë, thanë studiuesit pas një studimi të hënën.
Ishte menduar se vetëm gjallesat si bimët dhe algat ishin në gjendje të prodhonin oksigjen nëpërmjet fotosintezës – gjë që kërkon dritën e diellit.
Por katër kilometra (2.5 milje) nën sipërfaqen e Oqeanit Paqësor, ku nuk mund të arrijë drita e diellit, depozitat e vogla minerale të quajtura nodules polimetallike janë regjistruar duke bërë të ashtuquajturin oksigjen të errët për herë të parë.
Zbulimi u bë në Zonën Clarion-Clipperton (CCZ), një rrafshinë e humnerës që shtrihet midis Havait dhe Meksikës, ku kompanitë minerare kanë në plan të fillojnë vjeljen e nodules.
Nodulet e gungave – shpesh të quajtura “bateri në një shkëmb” – janë të pasura me metale të tilla si cobalt, nikel, bakër dhe mangan, të cilat përdoren të gjitha në bateri, smartphone, turbina ere dhe panele diellore.
Ekipi ndërkombëtar i shkencëtarëve dërgoi një anije të vogël në dyshemenë e CCZ duke synuar të zbulojë se si minierat mund të ndikojnë në kafshët e çuditshme dhe pak të kuptuara që jetojnë atje ku asnjë dritë nuk mund të arrijë.
“Ne po përpiqeshim të matnim normën e konsumit të oksigjenit nga shtrati i detit,” i tha AFP autori kryesor i studimit Endrju Sweetman i Shoqatës Skoceze për Shkencën Detare (SAMS).
Për ta bërë këtë, ata përdorën një përzierje të quajtur një dhomë benthic, e cila rrëmbeu një tufë sedimentesh. Normalisht, sasia e oksigjenit të bllokuar në dhomë “zvogëlohet si ajo e përdorur nga organizmat ndërsa ata marrin frymë”, tha Sweetman.
Por këtë herë ndodhi e kundërta – sasia e oksigjenit u rrit. Kjo nuk duhej të ndodhte në errësirë të plotë ku nuk ka fotosintezë.
Kjo ishte kaq tronditëse, saqë fillimisht studiuesit menduan se sensorët e tyre nënujorë duhet të kenë qenë në një hendek. Kështu që ata sollën disa nodules në anijen e tyre për të përsëritur testin. Edhe një herë, sasia e oksigjenit u rrit.
Më pas, vunë re se si nodulet mbanin një ngarkesë elektrike befasuese.
Në sipërfaqen e nodules, ekipi “në mënyrë mahnitëse gjeti tension pothuajse aq të lartë sa janë në një bateri AA”, tha Sweetman. Kjo ngarkesë mund të ndajë ujin e detit në hidrogjen dhe oksigjen në një proces të quajtur elektrolizë e ujit të detit, thanë studjuesit.
Ky reaksion kimik ndodh në rreth 1.5 volt – afërsisht ngarkesa e një baterie AA.
Nikolas Ouens, drejtori i SAMS, tha se kjo ishte “një nga gjetjet më emocionuese në shkencën e oqeaneve në kohët e fundit”.
Zbulimi i oksigjenit të prodhuar jashtë fotosintezës “kërkon që ne të rimendojmë se si mund të ketë origjinën evolucioni i jetës komplekse në planet”, tha ai.
“Pikëpamja konvencionale është se oksigjeni u prodhua për herë të parë rreth 3bn vjet më parë nga mikrobet e lashta të quajtura cyanobacteria dhe pati një zhvillim gradual të jetës komplekse pas kësaj,” tha Owens.
Sweetman tha se zbulimi i ekipit tregoi se “jeta mund të kishte filluar diku tjetër sesa në tokë”.
“Dhe, nëse procesi po ndodh në planetin tonë, a mund të jetë duke ndihmuar në gjenerimin e habitateve të oksigjenuara në botët e tjera oqeanike si Enceladus dhe Europa dhe duke ofruar mundësinë që jeta të ekzistojë?” tha ai.
Studimi, i botuar në revistën Nature Geoscience, me titull: Dëshmi e prodhimit të oksigjenit të errët në shtratin e detit të humnerës, (Evidence of dark oxygen production at the abyssal seafloor)2, u financua pjesërisht nga Kompania e Metaleve e Kanadasë, e cila synon të nisë minierat e nodules në CCZ vitin e ardhshëm.
–
Referenca:
