Cila është gjuha më e vjetër në botë?

Cila është gjuha më e vjetër në botë? Përgjigja varet nga mënyra se si e formuloni pyetjen.

Nga Hystory.com: What’s the World’s Oldest Language?¹ by Elizabeta Yuko²

Gjuha po evoluon vazhdimisht. Aktualisht fliten më shumë se 7,000 gjuhë në botë, por, sipas disa vlerësimeve³, të paktën gjysma e tyre do të zhduken ose do të rrezikohen seriozisht deri në vitin 2100. Me gjuhët që formohen, ndryshojnë, zhduken dhe zbulohen, është e vështirë të mbash gjurmët se cilat erdhën e para. Pra, cila është gjuha më e vjetër në botë? Siç rezulton, kjo është një pyetje e ndërlikuar pa përgjigje të vetme.

Pse është e komplikuar

Të kuptosh se cila gjuhë është më e vjetra është më e ndërlikuar nga sa duket. “Kur njerëzit pyesin ‘cila është gjuha më e vjetër?’, ajo që ata shpesh pyesin është, ‘cili është shembulli më i vjetër i shkrimit dhe çfarë gjuhe u përdor për ta shkruar atë?'”, thotë Gareth Roberts⁴, një profesor i asociuar i gjuhësisë në Universitetin e Pensilvanisë.

Mënyra të tjera për t’iu qasur pyetjes janë: Cila është gjuha më e vjetër në një rajon të caktuar gjeografik? Ose cila është gjuha “më konservatore” – një gjuha që ka ndryshuar relativisht ngadalë me kalimin e kohës, shpjegon ai. Sot, ne dimë për ekzistencën e një gjuhe të lashtë vetëm nëse gjejmë prova të saj me shkrim – por kjo nuk na jep domosdoshmërisht një pamje të saktë.

“Njerëzit kanë folur dhe përdorur gjuhët e shenjave për shumë më gjatë sesa kanë shkruar,” thotë Claire Bowern⁵, një profesoreshë e gjuhësisë në Universitetin Yale. “Është e mundur që të ketë pasur sisteme të mëparshme shkrimi që nuk kanë mbijetuar. Ne dimë për këto vetëm sepse ato ishin shkruar në sende të qëndrueshme – gur, argjilë dhe kocka.”

Gjuhët po ndryshojnë vazhdimisht, por gradualisht, shpjegon Bowern. “Identifikimi i moshës së një gjuhe nuk është si të thuash se sa vjeç është një fëmijë; nuk ka një pikë të përcaktuar ‘lindje’,” vëren ajo.

Ajo që dimë është se para se të shkruhej gjuha aktuale, proto-shkrimi ishte një mënyrë për të komunikuar informacion të kufizuar me shenja ose fotografi të thjeshta të shkruara. “Ju mund të argumentoni se disa piktura shpellash janë një lloj proto-shkrimi,” thotë Daniel Hieber⁶, një gjuhëtar që studion gjuhët e rrezikuara. Një shembull tjetër është përdorimi i simboleve për të dokumentuar marrëveshjet tregtare – si numri i artikujve që i janë dërguar një grupi tjetër njerëzish. “Me kalimin e kohës, ai sistem simbolik i gjurmimit të tregtisë është në fakt ajo që u zhvillua në kuneiform” – një sistem i hershëm shkrimi, thotë Hieber.

Origjina e gjuhës

Kur njerëzit e hershëm zhvilluan për herë të parë gjuhën e folur? 02:28

Gjuha më e vjetër që flitet ende

Sa i përket gjuhës më të vjetër të folur? “Nëse po kërkojmë gjuhët që fliten në botë sot, dhe duam të themi se cila prej tyre është shkruar e para, përgjigja do të ishte greqishtja,” thotë Roberts. “Ky është shembulli më i vjetër i shkrimit ku gjuha që ndodhi të shkruhej në atë kohë ka një pasardhës që flitet edhe sot.”

Dëshmia më e vjetër e shkruar e gjuhës

Nëse pyetja është se cila gjuhë ka provat më të vjetra të shkruara, atëherë sumerianët dhe egjiptianët janë pretendentët e mundshëm, thotë Roberts. Të dyja gjuhët u shfaqën në të njëjtën kohë – në fund të mijëvjeçarit të katërt para Krishtit, ose rreth 5,000 deri në 6,000 vjet më parë.

Disa nga dëshmitë më të hershme të shkrimit janë në formën e shkrimit kuneiform, i karakterizuar nga shenja në formë pyke të shtypura në argjilë. Kineiform u krijua fillimisht nga sumerët e lashtë që jetonin në rajonin e Mesopotamisë së Gjysmëhënës Pjellore që ndodhet midis lumenjve Tigër dhe Eufrat, shumica e të cilëve është në Irakun e sotëm.

“Ekziston një histori më e gjatë e kuneiformit sumerian që kthehet në proto-shkrimin e tij,” thotë Hieber. “Por ata nuk po shkruajnë fjali të plota në atë pikë.” Megjithëse sumerët gjithashtu ka të ngjarë të fillojnë të shkruajnë fillimisht në fjali të plota, ekziston dokumentacion më i vjetër i një fjalie të plotë të shkruar në hieroglife egjiptiane.

“Është mjaft e mundur që shembujt e parë që kemi të shkruarit janë, në fakt, shembujt më të vjetër të shkrimit: kuneiformi sumerian [dhe] hieroglifik egjiptian,” thotë Roberts. Thënë kështu, ato nuk janë gjuhët më të hershme. “Gjuhët kanë ekzistuar për qindra mijëra vjet më parë, me shumë gjasa, ose madje, shumë konservatore, rreth dhjetëra mijëra vjet,” shpjegon ai. Si hieroglifët kuneiformë ashtu edhe egjiptianët duket se janë shpikur nga e para, sipas Roberts.

Origjina e të shkruarit

Shpikja e gjuhës së shkruar zëvendësoi traditën gojore dhe lejoi qytetërimet të ruajnë dhe ndajnë njohuritë. 00:24

Fjalia më e vjetër e plotë e shkruar

Fjalia më e vjetër e njohur e shkruar e plotë është në hieroglifet egjiptiane, thotë Hieber. Shfaqet në varrin e faraonit Seth-Peribsen, dhe përkthehet në “Ai ka bashkuar Dy Tokat për djalin e tij, Mbretin e Dyfishtë Peribsen“. Ashtu si ky, shumë nga shembujt më të hershëm⁷ të shkrimit hieroglifik gjenden në varret e familjeve mbretërore egjiptianë dhe qytetarëve elitarë. Gjuha përbëhet nga simbole që duken si njerëz, kafshë dhe objekte që mund të përfaqësojnë tinguj, objekte ose koncepte.

Ka një debat nëse sistemi i shkrimit egjiptian filloi si kuneiform, shpjegon Roberts. Megjithëse hieroglifikët nuk bazoheshin drejtpërdrejt në kuneiformë, ai thotë se është e mundur që egjiptianët të vëzhguan kuneiformen dhe të mendonin, “OK, kjo është një ide e mirë, ne mund ta bëjmë këtë në një mënyrë pak më ndryshe”, dhe ata dolën me sistemin e tyre të shkrimit.

“Përshtypja ime,” vëren ai, “është se pikëpamja dominuese tani është se [hieroglifet kuneiforme sumeriane dhe egjiptiane] u shpikën pak a shumë në mënyrë të pavarur në një kohë të ngjashme.”

–

Referenca

1. What’s the World’s Oldest Language? ↩︎
2. Elizabeth Yuko | HISTORY ↩︎
3. Endangered languages: why they matter – Endangered languages – LibGuides at University of Connecticut ↩︎
4. Gareth Roberts ↩︎
5. Claire Bowern | Yale Linguistics ↩︎
6. Daniel W. Hieber | Home ↩︎
7. 8 Facts About Ancient Egypt’s Hieroglyphic Writing | HISTORY ↩︎